作者|李浏

这是三声报道的第347家创业公司

在创立本来影业之前,创始人王磊及其团队有着非常出色的动画电影运营成绩——2008年,团队首部成功运营的作品《风云诀》票房达到3000万,2009年寒假动画电影《喜羊羊与灰太狼》,豪取8000万票房;同年暑假,《麦兜响当当》获得8000万票房,2010年寒假,《喜羊羊与灰太狼》系列大电影2再获1.2亿票房。

2010年,王磊带领团队创业,成立卡通先生影业,主力参与运营推广《熊出没》1-4、《喜羊羊与灰太狼真人系列》、《赛尔号》、《洛克王国》、《巴拉拉小魔仙》《辛巴达历险记》等系列动画电影作品,开创中国动画电影“小手拉大手”的运营模式,连续多年打破同类型国产电影的票房纪录。

逐渐意识到作为一个运营公司在商业上的天花板后,2015年王磊带领团队成立本来影业,专注于创作和开发儿童电视动画、合家欢动画电影,并于2016年获华人文化的A 轮融资。

在王磊看来,目前合家欢动画的市场正在蓬勃发展,市场潜力巨大。而家庭娱乐本质上是一种情感消费,要打造成功的合家欢动画IP,必须重视作品价值观的把控和作者的情感表达。

因此,本来影业希望最大限度地保护创作者的情感表达,并匹配制作和运营的工业化系统,服务于创作者和作品,将本来影业打造成一个围绕合家欢IP的全产业链创意、制作和运营公司。

值得注意的是,凭着长期的运营资源和经验积累,本来影业拥有较强的商务开发、国际市场对接能力,而这是目前的国内动画制作公司所稀缺的。王磊相信,拥有商务开发、国际化运营能力既可以在产业变现上改变国产动画完全单一依赖于国内的电视台、视频网站的现状,又能保证本来作品本身的品质在一个比较高的水准上。

目前,本来影业团队人数为50人左右,公司由北京和上海的两个创意制作中心及运营团队组成。此外,本来影业已经有若干作品获得国际市场的青睐。

其中,针对3-6岁的儿童电视动画片《超级工程车》将在今年秋季的MIPCOM戛纳电视节上启动国际发行,早在该节目的测试样片阶段,国际视频巨头Netflix即已给出购片意向,而公司另一部电视动画项目、处在前期制作阶段的新一季《功夫兔与菜包狗》,更已获得包括迪士尼、法国电视台等主流国际电视频道的合作意向。

以下是《三声》(微信公号ID:tosansheng)与本来影业创始人、CEO王磊的对话:

浪尖时刻的自我革命

怪物爸爸

三声:你之前在做动画电影运营方面取得过很不错的成绩,那成立本来影业的契机和背后的思路是什么样的?

王磊:我们原来是专注做运营,为别人做嫁衣,在那个时候,业绩应该说是非常好的。但从2013年开始,我们开始反思,发现这样的发展模式是有天花板的:第一,低幼电影本身是有市场的天花板;第二,我们曾经参与运营的那些国产动画本身的品牌基因也是有天花板的;第三,我们的业务模式是有天花板的。因为品牌越强大,之前运营公司的价值就要逐步退位。

所以从2013年开始,我们就转型做高品质的内容原创。但是两年之后,我们发现要做好的内容,尤其做动画电影和电视动画的话,需要一个更健康的资本架构。所以2015年我们成立了本来影业,目标是打造最具创意和想象力的合家欢动画创制及运营公司。

三声:从市场上来考虑,为什么会想要切入合家欢这个市场?

王总:合家欢这块的市场正在蓬勃发展,我始终坚信,高品质的低幼是没有市场天花板的。一个《小猪佩奇》去年一年在国内有700倍的授权收入增长,说明家庭IP在市场上有一定热度。我们现在是主打儿童家庭的品类,有了一定积累之后,我们会慢慢覆盖到全年龄。这样再等我们做成功了几部之后,就可以营造出厂牌效应,这是一个长线的目标。

这也是我们现在努力想向业界传达的:本来影业是专注于做合家欢精品动画的第一厂牌。所有好的创意人才,如果你想做好的电视动画或者动画电影,请加入到我们这个平台。

本来从何而来?

超级工程车

三声:本来影业打造的作品会有什么样的创作运营的思路或者取向吗?

王磊:我们非常强调所有的作品都必须来自于创作者要表达的情感,这个情感的链接点对我们作品的导向是高于类型和商业化方面的考量的。从运营思路导向转向为创作思路导向,是我们在打造作品时最根本的转变。

三声:为什么会如此强调创作者要表达的情感?这背后有什么已被验证的商业逻辑?

王磊:我们原来做惯了以量取胜、以博眼球变现的作品。但在我们这样一个消费升级的年代,家庭动画片必须触动父母和孩子的内心,才能真正成为有价值的IP。

好莱坞的动画电影在中国市场也不是每部表现都好。只有那些真正跟家庭有关、触发大家情感链接的作品,才能有爆发的市场空间。《寻梦环游记》这部和中国市场有着巨大文化差异的电影,凭借着就是REMEMBER ME的家庭几代成员之间的情感链接引爆中国市场的,还有前几年成为黑马的《疯狂原始人》都是主打情感牌。

上周,我们在和合作伙伴交流中,关于动画的品质究竟是什么,有段有趣的对话。大家的结论就是虽然现在国产动画电影已经有非常高的技术品质水平,但电影实质上还是一种情感消费,你的技术、品质表达必须跟心灵触动要有关系,这样无论是营销还是创作,才会真正有生命力。否则,就只是资金的浪费,再细的毛发,都不能扣响观众的心声。

现在我们缺少的不是一个精良制作系统,而是一个原创作者的发动系统,而我们正在打造这样的系统。

三声:这个发动系统具体是怎么做?

王磊:我们的商业运营是要做创作者的助推者和放大器,而不是成为他们的指手画脚者。

我以前经常听到这样的话:‘王总,你是动画商业运营的专家,方向上你来决定,我们应该做什么样类型,应该有些什么情节才会取得市场成功。’

但现在不是这样了。我们要保护创作者,尊重他们的创意。

而我们原来的运营能力,包括我们的国际化能力,是帮他们作品商业化的一个支持。而且这样的支持在现在目前动画公司里是稀缺的。

所以虽然本来影业规模还不大,但本身是一个全产业运营的公司,在有创作力和制作能力的同时,也有运营的思维去一起打造这个系统。

本来的不同玩法

功夫兔与菜包狗

三声:以目前的项目为例,本来的这个商业化运营和国际化能力是如何发挥作用的?

王磊:以我们的电视动画为例。一部是马上要启动制作的学龄前电视动画片《超级工程车》。我们将和国内最大的玩具公司奥飞动漫联合投资,并由奥飞全面负责品牌的玩具业务。我们之间的合作,不仅是简单促成了商业变现的前置,奥飞更能在产品造型、世界观、故事模式等各种方向,给我们极大的创意启发和帮助。这些都建设性地反哺到我们的创作。

同时,我们也在和国内的一线视频平台洽谈联合投资这个项目。因为有了前期各种优势创意力量的加盟,可以说视频平台也在改变过去买片子的思路,而主动积极地参与《超级工程车》这种优质电视动画的出品。进一步,在新媒体资源、运营思路、资源联动等方面,给项目极大的助力。

再说说国际化,《功夫兔与菜包狗》因为他极具创意的设计和功夫动作的特色,以及没有对白的特质,在国际市场上,很快就获得了发行商和视频端口的青睐。包括Netflix、法国电视台等,都对这个片子有很高的意向。因为大家都看好这个作品的国际化。大家给《功夫兔与菜包狗》的定位,就是功夫版的《猫和老鼠》。这样的描述,我们认为很有意义,让很多不熟悉作品的观众一下子就能抓到作品的特质。和市场的互动多了,会极大促进和优化我们后续的创作。

国际化在我们的电影项目上,发挥的作用更加显著。介绍下我们的两部电影,《老街的童话》是在和法国顶级的游戏、动漫、出版集团Ankama合作。前不久《Variety》、《Animation Magazine》等业界杂志都对此予以了报道。这是改编自绘本作家聂俊老师的一部动画电影。将由中国和法国的艺术家一起创作。这种格局,不仅是极大的降低了项目的商业风险,更让我们作品在民族性、国际化上,呈现一种独特的艺术气质。这种独特的气质,也预示未来电影票房的想象空间是很大的。

还有一部《灭绝》是在找北美电影发行商。这是一部投入相对较大、面向全球市场的合家欢CG动画电影。定位奇幻、亲情和历险。我前面说的,所有的技术手段、品质投入,都要为情感表达服务,为人物命运服务。也正是基于这个项目在内容和形势上,完美的达成了我们这种理念,所以,现在有加拿大和法国的几家动画公司,都希望参与实质的投资和制作。

三声:这意味着作品都会先在海外上映吗?

王磊:这块肯定是同步上。我只是说商业模式上的,国际变现是我很重要的一个渠道。我可能先找国际变现通道,然后再希望在国内爆发。

一个典型流程应该是这样的:首先故事大纲、概念和造型都是我们自己原创的,然后进入国际市场,寻找国际的创意力量和商业力量进行联合支持和开发,帮我们做优化和改进,经历完这一轮与国际市场的对接和打磨后,项目的品质更有保障了,后端变现也有逻辑了,再做样片进行国际预售。最后再回到国内,寻求产业资源跟我联合来去做。国内应该是我最大的爆发市场。

回归本来的额外收获

Extinct

三声:除了商业变现,国际化的路径还有其他收获吗?

王磊:首先的确在产业变现上可以改变国产电视动画完全依赖于国内的电视台、视频网站的现状,又能保证我们的作品本身的品质在一个比较高的水准上。

这个高品质不仅仅意味着我们的技术品质,更重要的是价值观和符合儿童审美情趣的一些理念。

这些东西对于中国来说,是刚刚起步。某些国内很火的作品,却很难拿到国际一线的市场上去播出。因为他无论是造型还是价值观方面,天然都会有一定的代沟。

有了符合普世价值的价值观品质,加上我们十多年工作经验中培养出来的“手感”,可以保证我们做出来的作品首先在品质和商业变现上是一个中等以上的水准,然后期待在几部里边有一到两部能够成为市场爆款。

三声:你怎么看价值观在动画作品中的地位?

王磊:只有家长认同你作品里的情感和价值观,你的未来的IP的授权空间才会更大。未来90后、00后成为家长,肯定还是希望看到现代的普世价值观,再加上你作品的审美和品质不错,而孩子又对它喜爱,就小手拉大手,一起来看作品。

三声:跟国际这种普世价值接轨,对于一些本土创作者来说,可能是一件有难度的事情。

王总:这还是跟创作者有关,你找什么样的创造者,决定了他反映的是什么样的东西。在早期做了一些国产动画电影后,票房做大了,我们陆续开始听到社会上的一些讨论,我们也进行了反思。所以我们现在特别强调对于价值观的把关,本来影业的创作人员是带着这个意识进行创作的。另外我们还会去找国际的儿童编剧来帮我们进行把关,例如《超级工程车》就找了欧洲的一线儿童编剧。

本来的角色定位

三声:那在动画具体的制作上,本来的参与程度有多少?

王总:在我们第一部作品《超级工程车》中,更多的是内部品质控制加外包,因为要控制品质。但在未来,我们就会多部作品同时做,保证产能。

我会建立一个非常成熟的品控团队,把握好创意核心之后,制作就交给外包。这样可以降低成本,也可以保证更好地运营。

三声:公司最初是怎么找到核心的创作团队的?

王磊:我们核心创意团队一个在北京,一个在上海。

上海创意中心成员主要来自原SMG上海文广幻维动画核心团队。几位核心成员均拥有10年以上与动画创意、策划有关的从业经验,并在多部优质动画电影、系列片项目中承担核心主创的角色。

上海还设有制作中心,拥有成熟的CG动画制作系统;北京创意中心以原“将将将动画”核心团队为主,其代表作品《功夫兔与菜包狗》在国内外屡获殊荣。

三声:除了像《功夫兔和菜包狗》这样的模式,还有什么其他IP开发的途径?

王磊:首先,我们主体的IP开发还是来自于我们自己内部的创作者。这两年,除了前面说的几部作品,我们还孵化了包括电视动画和动画电影,应该有近10个创意雏形。我们感觉,这些创意作品一旦进入市场,优势还是非常明显的。这也是我一直强调的,“合家欢精品动画第一厂牌”的核心目标:就是不仅是创作出一部两部优质的动画精品,更是要形成一个创意孵化的系统。要确保,能够源源不断出产优质内容。

另外,我们还有和原作者买下改编版权。有一些国外同行会来反哺我们,推荐我们好的IP,我们就去跟作者谈,例如我们买下了法国出版过、非常受欢迎的《老街的童话》,还有彭懿老师的《怪物爸爸》等一些经典作品的动画改编。

三声:动画影视投资非常巨大,周期又非常长。但是你还是很沉得住气,选择去让这些创作者“任性”,底气是从何而的?

王磊:我们的打法是有节奏的。不是胡子眉毛一把抓。我们在电视动画和动画电影方面的规划是有布局的。不同的IP,是从电视动画、或者是从动画电影,哪个端口切入,我们会有一个理性的思考和布局。所以,创作者的任性和商业布局的理性结合起来,我们的底气自然就有了。

第一,我们首先要有商务上的基本保证,例如国际预售情况需要保持稳定;第二,我判断中国市场对于有情感表达的作品需求在未来十年里肯定是巨大的,所以创意者找到那个情感表达的东西是最重要的。一旦找到,无论是营销还是制作,都是水到渠成的事情;第三,我还搭建了工业化系统。我会选择几个作品同时孵化,他们开发节奏要错开,有的已经进入到市场了,有的进入制作了,有的还在前期创意孵化,有的在国际市场Pitch,这是一个产能上不断流动的状态。